イギリスにある大英博物館の隣にあるロンドン大学バークベックカレッジ、ここにある「心理学認知発達研究センター」の実験室では赤ちゃんの脳の機能や行動に関する研究が行われています。
1998年に設立されたこのセンターでは20人余りの研究者が様々なパターンの実験を繰り返しています。
実験を受ける赤ちゃんのご両親の理解と協力を得ながら実に年間500人以上の0歳児の赤ちゃんが実験を受けているのです。
そこでわかったのが赤ちゃんの形を認識する力。
モニターに映し出される絵を見せる実験でわかったのは、生後6ヶ月で認識できなかった物体が生後8ヶ月ではしっかり認識していることでした。
この2ヶ月の間に赤ちゃんの脳の中では何かが起きているわけですね。
まあ難しいことはさておき、実際に赤ちゃんを育てているとその成長のすさまじさに驚きます。
1ヶ月経つとだいぶ様子が変わりますし、1日1日進化しているのを感じます。